菩提达摩开创了中国禅宗，成为印度来华高僧中对我国佛教和文化影响最大的一位。因此对其生平和禅法，一些僧俗青年学者甚感兴趣，经常问道于余。现撰此文以答之，并请海内禅家指正。

达摩的生平，有《续高僧传》、 《历代法宝记》、 《景德传灯录》等各家不同的记载。然禅家所本，皆宗《景德传灯录》。现依此书介绍如下：

一、菩提达摩的生平

菩提达摩，南印度香至王第三子，本名菩提多罗，后遇二十七祖般若多罗，改名为菩提达摩。时佛大先，佛大胜多与达摩同师佛陀跋陀，学习小乘禅观。佛大先与达摩遇般若多罗，遂舍小趣大，共同教化，时人称为二甘露门。佛大胜多则分途而为六宗，聚落峥嵘，徒众甚盛。后达摩心念震旦缘熟，行化时至，乃远渡重洋，凡三寒暑。于梁普通八年(公元527年)丁未岁九月二十一日，达于南海。广州刺史萧昂具主礼迎接，奏闻梁武帝萧衍。武帝遣使持诏迎请，十一月一日至金陵。师与武帝进行以下的对话：

帝问曰： “朕即位以来，造寺、写经、度僧，不可胜纪，有何功德？”

师曰： “无有功德。”

帝曰： “何以无功德？”

师曰： “此但人天小果，有漏之因，如影随形，虽有非实。”

帝曰： “如何是真功德？”

师曰： “净智妙圆，体自空寂，如是功德，不以世求。”

帝又问： “如何是圣第一义谛？”

师曰： “廓然无圣。”

帝曰： “对朕者谁？”

师曰： “不识。”

武帝对达摩的话，不能领悟。达摩自知语不对机，即于是月十九日，潜过江北，二十三日抵达洛阳，寓止于嵩山少林寺，面壁而坐，终日默然，人莫之测，咸称之为“壁观婆罗门”。

时有神光法师，久居伊洛，博览群书，善谈玄理。闻师与武帝谈话内容，甚为敬佩，乃往少林，晨夕参承。师常端坐面墙，莫闻诲励。其年十二月九日夜，天下大雪，光坚立不动，至于黎明，积雪过膝。

师悯而问曰： “汝久立雪中，当求何事？”光悲泣曰： “惟愿和尚慈悲，开甘露门，广度群品!”师曰： “诸佛无上妙道，旷劫精勤，难行能行，难忍能忍，岂以小德小智，轻心慢心，欲冀真乘，徒劳何益。”光闻师诲励，潜取利刃，自断左臂，置于师前。师知是法器，乃曰： “诸佛最初求道，为法忘形，汝今断臂吾前，求亦可在”。光曰： “诸佛法印，可得闻乎？”师曰： “诸沸法印，匪从人得。”光曰：

“我心未宁，乞师与安!”师曰： “将心来，与汝安!”光曰： “觅心了不可得!”师曰： “我与汝安心竟。”师遂因与易名曰慧可。

达摩在少林寺住了九年、欲返印度，乃召门人曰： “时将至矣，汝等盍各言所得乎？”

道副曰： “如我所见，不执文字，不离文字，而为道用。”师曰： “汝得我皮。”

尼总持曰： “我今所见，如喜庆见阿閦佛，一见更不再见。”师曰： “汝得吾肉。”

道育曰： “四大本空，五蕴非有，而我见处，无一法可得。”师曰： “汝得吾骨。”

慧可顶礼后，依位默然而立。师曰： “汝得吾髓。”

师顾慧可而告之曰： “昔如来以正法眼藏付与迦叶，辗转嘱众而至于我。我今付汝，汝当护持，并授汝袈裟，以为法信、各有所表，宜可知矣!”

可曰： “请师指陈。”

师曰： “内传法印，以契证心；外付袈裟，以定宗旨。至我灭后二百年，衣止不传，法周沙界。明道者多，行道者少；说理者多，通理者少。潜符密证，千万有余。汝当阐扬，勿轻未悟；一念回机，便同本得。听我偈曰：

吾本来兹土，传法救迷情；

一花开五叶，结果自然成。

吾有《楞伽经》四卷，亦用付汝，即是如来心地要门，令诸众生开示悟人。我自到此，凡五次中毒，我常出毒置石，石裂为粉。由于我在印度，遥见神州有大乘气象，遂逾海越漠，为法求人，今幸得汝，吾意已终。”时有光统律师，菩提流支三藏，见师遐振玄风，普施法雨，竟起害心，数加毒药。至第六次，师知传法得人，化缘已毕，不复救之，端坐而逝。此即后魏孝明帝太和十九年(公元496年)丙子岁十月五日。

三年后，魏宋云奉使西域回，遇师于葱岭，见手携只履，翩翩独逝。云间： “师何往？”师日： “西天去。”孝庄即位，云具奏其事，帝令启圹，唯空棺内，有革履一只。

二、菩提达摩的禅法

菩提达摩的禅法，根据其弟子昙林所传《略辨大乘人道四行》，有二人四行的禅观。

人道多途，要而言之，不出两种：一是理人，二是行人。

理人者：谓藉教悟宗。深信含生同一真性，但为客尘妄想所覆，不能显了。若能舍妄归真，凝住壁观，无自无他，凡圣等一，坚住不移，更不随于文教，此即与理冥符，无有分别，寂然无为，名之理人。

行人者：谓四行。其余诸行，悉人此中。何等四耶？一报冤行，二随缘行，三无所求行，四称法行。

一、报冤行：谓修道行人，若受苦时，当自念言：我从往昔无数劫中，弃本从末，流浪诸有，多起冤憎，违害无限。今虽无犯，是我宿殃，恶业果熟，非天非人所能见与，甘心忍受，都无冤诉。经云“逢苦不忧”，何以故，识达故。此心生时，与理相应，体冤进道。故说言报冤行。

二、随缘行：众生无我，并缘业所转，苦乐齐受、皆从缘生。若得胜报荣誉等事，是我过去宿因所感，今方得之。缘尽还无，何喜之有？得失随缘，心无增减，八风不动，冥顺于道，称为随缘行。

三、无所求行：世人长迷，处处贪着，名之为求。智者悟真，理将俗反，安心无为，随形运转。万有斯空，无所愿尔。功德黑业，常相随逐。三界久居，犹如火宅。有身皆苦，谁得而安。了达此理，故舍诸有，息想无求。经云：“有求皆苦，无求乃乐。”判知无求，真为道行，故名无所求行。

四、称法行：性净之理，目之为法，信解此理，众相斯空，无染无着，无彼无此。经云：“法无众生，离众生垢故；法无有我，离我垢故。”智者若能信解此理，应当称法而行。法体无悭，于身命财，行檀施舍，心不悭惜，达解三空，不倚不着。但为去垢，净化众生，而不取相。此为自行，复能利他，亦庄严菩提之道。檀施即尔，余五亦然。为除妄想，修行六度，而无所行，是为称法行。

达摩的二人，犹如理与事，体与用，是指同一事物的两个不同的侧面。没有理的行，没有行的理，好似跛者跑路，步履维艰。达摩的四行，是以“称法行”为归宿，前三者是事，后一者是理。归宿到修行六度，而无所行。行而不行，是理行二入的要旨。临济禅师说： “自达摩大师从西土来，只是觅个不受人惑的人。”若能行而不行，不行而行，是人则永不受人惑。若问达摩西来意是什么？就是使人不受人惑。

如何修六度法，在《少室逸书·达摩和尚观心破相论》中达摩答慧可说： “欲修六度，当净六根，欲净六根，先降六贼。欲舍眼贼，离诸色境，心无悭恪，名为布施。能禁耳贼，于彼声尘，勿令放逸，名为持戒。能除鼻贼，等诸香臭， 自在调柔，名为忍辱。能制舌贼，不贪邪味，赞咏讲说，心无疲厌，名为精进。能降身贼，于诸触欲，其心湛然不动、名为禅定。能摄意贼，不顺无明，常修觉慧，乐诸功德，名为智慧。若能永除六贼，常修净六根，是名六波罗蜜行。度者运也，六波罗蜜喻如船筏，能运众生，达于彼岸，故名六度。

又《观心破相论》达摩对于修伽蓝、铸形象、烧香散花、燃长明灯、昼夜六时能绕塔行道、持斋、礼拜等等种种功德，答慧可问，至为精辟。

(一)、伽蓝，西域梵音，此地翻为清净处地。若心湛然，内外清净，是名为修伽蓝。

(二)、铸形像，是铸金铜之作。求解脱者，以身为炉，以法为火，以智慧为工匠，以三聚净戒，六波罗蜜为画像，熔练身心真如佛性，遍人一切戒律模中，如教奉行，此即无漏自然成就真容之像，所谓究竟常住真如法身。

(三)、烧香者，亦非世间有相之香，乃熏诸秽恶业，悉令消灭。

(四)、散花者，所谓演说正法诸功德花。佛所称叹，究竟常住，无凋落期。

(五)、长明灯者，正觉心也。常燃如是真如正觉灯，照彼一切无明痴暗，能以此法转相开悟，即是一灯燃万千灯。以灯续明，明终不尽，以无尽故，号曰长明。

(六)、六时行道者，长时不舍，名曰六时行道。

(七)、持斋，所谓斋整身心，不令散乱。

(八)、言断食者，断于无明恶业之食。

(九)、礼拜，若能恶情永断，善念恒存，虽不见相，当名礼拜。

(十)、念佛者，在口曰诵，在心曰念。念从心起，名为觉行之门。诵在口中，即是音声之相，执相求福，终无是处。

上述内容，说明达摩的禅法，是以理导行，以行人理，事理不二，圆融无碍。惜今之说禅者，或执于事，或废于理，翻转葛藤，均不解达摩之西来意也。