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三千年前的佛陀时代,释迦王族有二位王子,一位是摩诃男,一位是阿那律。兄弟二人的母妃特别钟爱弟弟阿那律,时时不离身边,对他呵护备至,还特别建造了春、夏、冬三时宫殿,并挑选许多美丽的宫女服侍他。
有一天,摩诃男对阿那律说:“释迦种姓里许多皇亲贵族都跟随佛陀出家了,现在只有我们这一家没人出家。如果我留下来经营家业,就由弟弟出家;假使弟弟想要经营家业,理当由我出家!”
阿那律觉得世俗家务烦琐,一心想要出家,于是去面见母亲乞求出家,虽然他往返三次不断的请求,王妃仍然不允许,并用种种方法想要断绝阿那律出家的念头。她想到当时释迦族的跋提王子,他的母妃对他宠爱备至,绝不可能答应让跋提出家,于是王妃就告诉阿那律:“假如跋提可以出家,我就同意你与他一起出家。”
阿那律便前去请求跋提随他一同出家修行,身为王位继承者的跋提拒绝了阿那律。但阿那律不停地以种种方便劝说:“我能不能出家,就全靠你了!”
禁不住阿那律一再诚心恳求,跋提最后终于答应了。他回到王宫请求母亲让他出家,跋提的母妃也不答应,但向来宠爱儿子的她后来以善巧方便的口吻说:“如果阿那律的母妃允许他出家,我就同意你出家。”如此以来,双方如同彼此应许了让爱子出家的允诺。
跋提虽然得到应许,心中还是放不下世间的五欲之乐,希望能多享受七年再出家。阿那律不以为然的说:“人命无常!谁知道我们能活到什么时候?要把握当下的因缘,不要再沉沦于尘世的欲乐当中了!”因为阿那律的坚持,跋提的延迟从七年减到一年,最后剩下七天。阿那律才欢欢喜喜地和他达成协议。
七天后,释迦族的八位王子,带着他们专属的剃头匠优波离,身穿庄严服饰、骑乘宝象骏马,一行人出了迦毗罗卫城来到边境,他们脱下华丽宝衣,连同象马宝车全部交给了优波离:“你常年服侍我们才得以过活,现在我们要出家了,这些宝衣和象马全部送给你,你可以回去了!”放下尘世的包袱,王子们随即前往佛陀游化处。
优波离心中想着:“出身尊贵的王子们都能舍下荣华富贵跟随佛陀出家,我又有什么放不下的呢?”于是便将所有的珍宝衣饰等物悬挂在树上,喃喃自语道:“这些宝物就送给发现它们的人吧!”
王子们来到佛陀游化之所,在佛前恭敬乞求出家:“我们的父母已经允许我们出家了,请世尊收我们为弟子。”世尊为先行到达的优波离剃度,再依次剃度阿那律、跋提、难提、金毗罗、难陀等六人。优波离受大戒后,成为上座比丘。当时,由上大座比丘名叫毗罗荼,为阿难陀剃度,而次一上座比丘则为跋难陀和调达剃度。
一天,跋提独自在坟冢间的树下静坐思惟,直到夜分已过,在法喜禅悦中不禁大声说道:“实在是太令人欢喜了!”其它的比丘听到了,便向佛陀禀报。
佛陀请跋提过来,问他为何如此欢喜?跋提合掌禀白:“世尊!我从前在家时,虽然贵为王族,在内外重重军队刀杖的森严戒护下,还是时时感到恐惧忧畏。现在我一个人独自在冢间禅坐,却无丝毫恐惧惊悚之念,只一心系念出离解脱之乐,所以才忍不住说出心中的快乐。”佛陀听了称许道:“善哉!善哉!”。
典故摘自:《释迦谱·卷第二》
省思:
无常迅速,人生如春霜晓露,刹那即逝。若不解真理,断除烦恼,精进修行,则生命依旧是在众苦交煎、尘劳盈身中流转生死。欲脱出尘界牢笼,活得有价值、有意义,唯有精进用功,趣菩提涅槃之道。沩山灵祐禅师云:“夫出家者,发足超方,心形异俗,绍隆圣种,震慑魔军,用报四恩,拔济三有。”
出家沙门,了达无常之理,发大愿心,舍俗出家,恒行利他,广修福智,宣扬正法,“将此深心奉尘刹,是则名为报佛恩。”酬报三宝、父母、众生、国土四重恩。出家行道,安住本心,以“教理、禅定、福德”庄严身心,修善而不执善,“生生若能不退,佛阶决定可期。”