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在这里举一个例子,讲“阿罗汉”能受天人供养。释迦牟尼佛在世的时候,他有很多的弟子啊,特点各不一样,其中有很多很多是证得“阿罗汉”果位的弟子。
其中有一位弟子叫牛嘶尊者。牛嘶尊者,就像阿难尊者是多闻第一,目犍连尊者是神通第一一样,牛嘶尊者呢他也有一个第一,什么第一呢?是受天人供养第一。牛嘶尊者当时是释迦佛在世的时候证得了阿罗汉果位,他有资格享受天人的供养。
为什么他是受天人供养第一呢?他有一个来历。牛嘶尊者在过去世曾经出家,当一个小沙弥,当他当小沙弥的时候,碰到一个老和尚在修行,这个老和尚年龄很大了。这个色身嘛,年龄一大了,这个色身就显得老了,干枯了,所以这个老和尚诵经的时候、修行的时候,他这个嘴啊,老这么嚼。上牙和下牙老是打颤,就像那个牛“反刍”啊,“嚼沫”,懂吧?也有说“倒沫”的懂吧,就跟那个牛“倒沫”一样。牛它就是这种果报,必然那样。这个老和尚诵经也是嘴老打颤老打颤,这个小沙弥就说了:“你看你个老和尚,你念经你就好好念吧,你看你像那个牛“倒沫”一样”。这个老比丘一听,马上提醒这个小沙弥,他这样说:“你啊,赶紧忏悔。为什么我让你赶紧忏悔呢?你不是诽谤了一个一般人,你是诽谤了一个圣人。因为我证得阿罗汉果位了”。
那个小沙弥一听:“那不好了,诽谤了圣人了”。因为那时候修行人都懂这个规矩,仅仅是一句不经意的话。那么这个沙弥一听,罪过大了,诽谤了“阿罗汉” 了。就赶紧忏悔赶紧忏悔,由于他猛力地忏悔,他死后,没有堕落地狱,而投生成了一头牛。为什么他得了这么个苦报呢?因为他说那个圣人,“跟牛一样”“倒沫”,他就当牛,也去“倒沫”去了。是五百世,这个牛是尊者的前生,是五百世为牛。五百世懂吗?五百世为牛就是五百生都是牛。那么既然是牛,一个正常健康的牛,它就“倒沫”(反刍),就等于说它“倒沫”了五百世。这一生当中投生为人,就是果报报完了,这一生当中是人了,由于过去世曾经出家,曾经种过善根,那么得遇释迦牟尼佛,释迦牟尼佛摄受他出家了,通过修行,证得“阿罗汉果”位了。但是呢,“阿罗汉”有个特点,“尚有余习未除”啊,这是天台宗说的。一个人即使证得“阿罗汉”了,“尚有余习未除”啊。这个牛嘶尊者的这个余习,也没有除干净,哪一个余习呢?就是“倒沫”。这个牛嘶尊者证得阿罗汉果位以后,他这个嘴也经常这么倒沫。因为他曾经五百世为牛。这是一个串习,就是不好去改。
释迦牟尼佛为了慈悲当时的众生,意思是你要是托钵化缘的话,在人间可能有人说你跟牛一样,那么谁说你跟牛一样,也可能下地狱了。为什么,你现在也是“阿罗汉”了。是不是,过去你说个“阿罗汉”像牛一样,忏悔了还是头牛呢,就是这个含义。所以释迦牟尼佛,为了慈悲当时的众生,所以不让牛嘶尊者在人间托钵化缘。一到吃饭的时候,就命令牛嘶尊者:你,不要在人间托钵。你拿着钵,天上吃饭。“阿罗汉”都有神通,一到吃饭的时候,托着个钵,“唰!”天上去了。因为天人啊,有神通,天人他比这个人,相比之下,他这个业障轻,轻多了。他们也知道牛嘶尊者为什么“倒沫”,所以他也不去造这个口业,天人都知道。突然间地下飞起来个阿罗汉,托着个钵,天人来供养,花啊,甘露啊,这个顶礼啊,求法啊,天人也可以种福田嘛,就是这个含义。所以牛嘶尊者是释迦牟尼佛弟子当中,受天人供养最多的一位。也叫受天人供养第一。