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张奶奶老人家舍报了,家属不同意为她助念,即便是免除助念场所的租金也不行,说这么多年对得起她了,父母当初也没这么做。这让助念团的师兄们深深感到惋惜。
纵观老人家的一生,生动诠释了五浊恶世的苦:1959年,18岁的她在工厂擦玻璃,因同事疏忽,摔在地上,造成颈椎以下高位截瘫。79岁的她,已经瘫痪卧床61年。这在世间亦是极其罕见的经历。去过她所在医院探望关怀老人家的志愿者,很多人都跟她关系非常好,助念团的莲友们跟她接触也非常频繁,每次陪她聊聊天,让她念佛,她也都能念。在医院13年,她与助念团的师兄们都是这样近距离接触的。
末学自2014年开始参加助念团,至今大约为百余位舍报者助念过,很多人生前不信佛,得到助念以后,走得也很好。也有很多临终的老人是失智的。这位张奶奶虽然瘫痪很严重,只能一个姿势平躺在床上,翻身都要靠别人帮忙,但她却是为数不多的头脑清醒的老人之一。每次我去看望她,她都很欢喜,听我讲阿弥陀佛接引众生的大悲愿力,也很乐意跟我一起念佛。所以,我也挺喜欢去看望她。
张奶奶离开了,想到她如此可怜的一生,竟然不能为她助念,大家于心不忍。虽然众位莲友做了各种努力,最终依然没有改变老人无缘助念的结果。经过此事,给我以极大的触动与甚深启示。
1、修行要趁早
“莫道老来方学道,孤坟多是少年人。”这句话表达出人命无常,不知自己能否活到老。我做临终关怀的这几年对此深有体会。我们助念的对象中老年人虽多,但是信愿具足的很少,多半是他们年轻的时候没有遇到佛法,到老才学,已经来不及;而年轻人也不少,但总有侥幸心理。所以,想等老了有时间再修行念佛的人,真要警醒了。
另一方面,我们真的不知前世造作了多少恶业,今生有多少障道因缘,及早学佛修行,很大程度上能够减少这样的障道因缘。与张奶奶一样的情况有不少,遇上佛教的临终关怀已经到了老年,最终无缘助念,往生净土的把握不大,来世还要继续六道轮回,岂不哀哉!
2、要广结善缘
临终助念只是助缘,但对于生前泛泛悠悠念佛,甚至根本不信佛的人来说,就非常要紧了,临终时能够得到助念,就大大提高了往生极乐世界、脱离六道轮回的几率。因缘成熟,一样可以当生成就往生。人这一生已经够受苦了,大家都希望来世不再受苦,但受诸乐,但是这个愿望能够实现的却并不多,往往会最终落空。这也是因果不虚啊!生前信愿不坚定,又不知道前世如何障碍了其他人往生。我等净业行人当惕厉警醒,无论顺境违缘、讥毁称誉,自当努力帮助他人了生脱死,往道上会归,广结善缘。
3、多看他人长处
对于修行人来说,重要的一条是,看一切人都是菩萨,唯我一人实是凡夫。张奶奶的离世,给了我们如此多的思考,我能不看作菩萨示现?一直以来,在我家同修师兄的问题上,我总是难过关:嫌他世俗习气仍然重,虽然喝酒少了很多,在家里都能吃素,但我还是讨厌他,总是觉得他早该成为一位真正的佛弟子了。
这次商议为张奶奶她老人家助念,他毫不犹豫地表示,如果是因为钱,助念场地租金费用咱们出!把我感动得热泪盈眶,我小看了他呀,人家有善根,有成就他人往生的强烈愿望,这一念发心功德无量啊!他平时也支持我去助念,前几天被助念的人多,还主动发信息让我夜里不要回家了。我该相信弥陀不会放弃他,他终究会精进起来,只是我不要着急呀。虽然早就知道印祖殷切嘱咐的教言,但确实没有从心里把他看成是菩萨,惭愧呀!
4、唯有佛可依
值此末法时代,法弱魔强,邪师说法如恒河沙,随意“依师”有断送法身慧命的危险。我等罪恶生死凡夫迷惑颠倒,当然更不是可以依靠的。观此世间,有谁不会错?有谁可依靠?生死业缘,果报自受,父母兄弟等至亲也无法替代,尤其是生老病死等八苦,更加无可依怙。正如《佛譬喻经》中一个著名的譬喻——攀藤食蜜图,准确表达了我们无解的人生!这不正是我们众生的真实写照吗?
【注释:旷野者喻于无明长夜旷远,言彼人者喻于异生,象喻无常,井喻生死,险岸树根喻命,黑白二鼠以喻昼夜,啮树根者喻念念灭,其四毒蛇喻于四大,蜜喻五欲,蜂喻邪思,火喻老病,毒龙喻死……当知生老病死,甚可怖畏,常应思念,勿被五欲之所吞迫。——《佛说譬喻经》】
在烦恼无明笼罩下的尘世,在生死面前,有谁能够依怙?《无量寿经》中阿弥陀佛发下四十八大愿,只要我等信愿称念阿弥陀佛圣号,临命终时,他老人家必然现前接引我等往生到西方极乐世界,永远脱离六道轮回,究竟解脱,再不是那无解的人生!
这也为我们助念提供了依据。在我们助念的人中,有的人生前即信佛、念佛,经过助念后探视,面目如生,头顶微热,身体柔软,家属和我们无不欢喜;有的人生前不信佛,但家属护持,愿意为亲人助念,经过开导劝勉,多数人经过助念,效果也是不错的。可见,如果回心转意至诚恳切称念阿弥陀佛万德洪名,求阿弥陀佛救度,“临时抱佛脚”也来得及。但是因缘若不具足,生前又没有信愿,死亡来临时,一切权势地位完全没用,父母兄弟至亲也没有办法,也就只好根据自己的业力继续流转六道,不知何时解脱,可怜啊!
我庆幸自己遇上了佛法,更幸运的是遇上了念佛法门,从此有了真正的依怙——阿弥陀佛。也唯有仰凭阿弥陀佛的宏誓愿力,念佛求生极乐世界,方能横超三界,带业往生,了脱生死,实现了凡夫凭自力完全不可企及的终极目标。真正不辜负诸佛菩萨的慈悲救度。
从张奶奶老人的离世,我深刻地认识到,能得到净土宗的临终关怀助念是多么不容易。自己深信切愿称念万德洪名,求佛接引是最关键的,没有人助念,也会蒙阿弥陀佛慈悲接引,往生到西方极乐世界。最重要的是不断提升自己的信愿,把执持名号转变成为最熟悉的习惯,相信自己今生必能成办了脱生死的大事能有助念因缘的逝者,都是善根福德深厚的,我必须要把他们视为菩萨,在今后的临终关怀实践中以百倍、千倍的诚意助人往生极乐,不怕脏、不嫌臭、不辞辛苦。
末法时代五浊恶世如同污泥池,而莲花的种子却能以淤泥为滋养,绽放出美丽的花朵,亭亭净植,出污泥而不染。三界无安,犹如火宅。真切的厌离娑婆,欣求极乐的净业行人甚为稀有,犹如“火中生莲”,“一声佛号一声心,须信心深佛更深”,深信切愿持佛名号的当下,极乐世界七宝池中已然绽放出属于我们自己的那朵金莲。