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凡夫之所以遭受痛苦,归根结底是因为贪图欲望,正如一位大德所言:“众生欲除苦,奈何苦更增;愚人虽求乐,毁乐如灭仇。”众生误认为满足了欲望就会得到快乐,其实欲望才是一切痛苦的根源。
叔本华说过:“人生最大的痛苦,就是欲望没有得到满足和欲望得到了满足。”为什么无论欲望的满足与不满足,都会使人痛苦呢?得不到欲望的满足,就是佛经中所讲的八苦之——“求不得苦”,但满足了欲望,人生又会生起更大的欲望,《八大人觉经》又云:“心无厌足,惟得多求,增长罪恶。
有这样一则故事,在一位富翁的隔壁,住着一户穷人,每天隔着院子都传来穷人夫妇的欢声笑语,富翁的妻子听到后很羡慕穷人一家的幸福生活,对妻子说:“我有办法让他们不开心!”说完就从家里拿了一袋钱扔进穷人的院子里。
果然,从此以后穷人家里再也没有欢声笑语了,夫妇俩每天提心吊胆,失主找上门怎么办?藏钱的地方被人家发现怎么办?家里的亲戚朋友知道了,来借钱怎么办?从这则故事中我们可以看出,以前觉得没钱不快乐,其实有钱也不一定快乐。
那怎样才能得到快乐呢?《八大人觉经》云:“少欲无为,身心自在”,《佛遗教经》亦云:汝等比丘,当知多欲之人,多求利故苦恼亦多,少欲之人无求无欲则无此患。”何为“少欲"?与“少欲”相对的即是“贪欲”,对治贪欲最有效的方法,即是通过布施让自己放下对欲望的执着。少欲并不摒除对物质的拥有,而是指精神。上的升华,让自己从内心放下对物质执着的念头,表相上得失随顺因缘,内心则无丝毫增减。