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半年前,小区里开了素食店,引起了我的好奇,一方面是由于素食与我的信仰有关,另一方面则是因为闹市区开素食店,在我所居住的城市鲜有成功的范例,再者它离我的住处不远,有同参道友来访,用餐也很方便。
我们居住的小区位于市中心繁华地段,周围有很多大牌的餐馆,每到用餐时间,很是热闹。在这样的地段经营素食店,能竞争得过那些大排档么?前几年,我曾见过在市中心一家泰国华侨开的素食店,门面十分壮观,室内陈设也不同凡响,但仅仅开了三个月便关门大吉了。以我所在的城市而言,几百万人口的规模,各类酒店餐馆林立,素食店却屈指可数,生意也较为清淡。因此,我断定这家素食店恐怕也难逃倒闭的命运。
这家素食店让我萌生了一个新奇的想法,我想看看在这个人人讲享受,个个比排场的时代,人们到底能够在多大程度上接受素食。才开始时,我会有意无意地散步去看看,偶尔会有几个客人在里边用餐,并不热闹。看来青睐素食店的人并不多,照这样下去,经营者能挣够房租就不错了,恐怕真维持不了多久。
直到有一天路过素食店,看见里面人头攒动,不断有人往里走,感觉似乎与前段时间不同了。一位邻居和我聊天,说起她和几个朋友曾在素食店吃了一顿饭,对素食店很是赞赏。
“吃饭的人可真不少,楼上楼下都挤满了,去晚了就吃不上。”邻居说,“9元钱,10个菜,又新鲜味道又好,随便吃,真的很方便。”真有那么好吗?我听得有些心动,打算改日去体验一下。
半月后的一天,一个外地的佛友偕家人来访,我正好借此机会请他们到这家“静心素食店”用餐。
进到店内一看,来吃饭的客人络绎不绝,楼上楼下已没有空位,我们等了一会儿,才“抢”到一张桌子,接下来就是取碗筷,各自到餐盆里取菜,回到桌子就餐,一切都“有序进行”。
素食店每餐供应10个菜,蘑菇,卷心菜,黄瓜,萝卜,炸豆腐,土豆丝,凉拌粉条……,色香味俱佳,看着就想吃!还有汤啊,羹啊,粥之类的,的确很丰富。
吃了几口饭菜,感觉清爽可口,朋友也说味道不错。这时我才打量起四周,只见店内整洁干净,墙上挂的几幅字画平添几分清雅。楼梯口处有一个小小的书架,
放着一些教化人心,倡导素食的小册子供人阅览,总台旁边的墙壁上挂了一台大电视,正在播放法师讲经的光盘,电视的音量调得很小,不至于影响客人们谈话交流,看上去整个用餐环境宁静舒适。我注意到,用餐者很少出声,即使讲话也是低声细语,怕打扰别人,更不要说喧哗。每一位客人用完餐后,都会主动把餐具顺便拾掇一下,送到楼梯口的一个大桶里,这显然是为了方便服务员收拾。这种情景,仿佛大家受过统一的训练似的,在其他餐馆从未见过。
我发现来用餐的客人中,有一部分是上了年纪的老人,凭直觉判断她们多半是吃斋念佛的老居士。但更多的还是年轻人和中年人,似乎是公司职员之类,还有结伴而来的夫妻或情侣。小店里虽然有些迫窄,但人们相互之间很谦和,取食、用餐都轻拿轻放,彬彬有礼,感觉仿佛是在参加一次高规格的盛宴。而实际上,这只是一种自觉的行为,在小店已蔚然成风。再看大家用过的餐具,都没有剩饭剩菜,虽然社会挥霍成风,浪费现象随处可见,但提倡节俭,珍惜福报之风依然在小店中留存。在当今人心浮躁、自私盛行的社会环境下,这样一种祥和的用餐环境实属不易。
现在的人一走进饭店、餐厅,都抱着“我是来享受的”心态,我只能被服务,哪能去服务别人。吃完饭帮着服务员收盘子,这不是顾客该做的事情。但当我看到素食店的顾客自觉有序地取食,互相礼让,珍惜粮食,就像做自己份内的事一般,我就想“素”与“荤”这两种食物,这两种用餐环境何以能够如此影响到人们的言行举止,莫非素食者与肉食者在心性上就存在着某种差异?这的确是个耐人寻味的问题。
小小素食店不仅让人们享受到素食之美,还让人体验到一种文明的氛围,人们在这里学习到了中国先贤们所倡导的“和”的精神。门庭若市的情况说明,现代人不仅能够接受素食,而且需要素食,更需要安全、融洽、和睦的环境。
一个星期天,我来这家素食店吃饭时认识了金师傅。
“您喜欢素食,吃素有多长时间了?”我问。
“十六年了。”
这让我吃惊不小,普通人能长期吃素的并不多。
金师傅跟我讲了他吃素的因缘。
“年轻时在电力部门工作,常年在外施工,每到一个单位,人家都会大鱼大肉招待。因为工作辛苦,心想吃好点也是理所当然。谁知几年下来胃也吃坏了,腰椎也累坏了,高血压,高血糖,落下了一身的病痛。”金师傅说:“去医院看了好多次,吃药也不管用,身体一年比一年差”
不堪病痛折磨的金师傅一次无意间走进一所寺庙,向一位法师请问有何办法可以减轻病痛。法师告诉他,你以前吃肉太多了,今后少吃,若能吃素就最好了。回来后他便开始吃素。一个月后,他感到身体在发生变化,似乎从来没有过的轻松,去医院一检查,血压血糖正常,连医生也觉得奇怪。从此,金师傅就开始吃素了。
老伴和儿女看到他的变化,也效仿起来。现在,女儿,女婿,还有六岁的小孙子,全家都吃素了。
金师傅并不是佛教徒,只是偶然接触到素食的受益者,但我认为,素食的“益处”绝不仅仅是让人身体健康,它还能影响人的性格,具有着启发觉性,净化心灵,陶冶性情的意义。
中国佛教很重视素食,相对于各种各样的素食主义者而言,唯有佛教赋予了素食最为丰富的内涵和最圆满的诠释。吃素的人性格相对平和,心胸更加宽广,不易暴躁,素食店里的顾客并不全是佛教徒,但当他们跨进店门,就不由自主地遵守秩序,节约粮食,小声谈话,自发收拾餐具……就是因为素食店本身具有素食的内涵:善良、谦虚、慈爱、利他、和谐……人们受到感染,心态也就改变了。更重要的是,良好的心态赋予人们更多理性的思考,面对问题不致冲动偏激,从容应对生活中的烦恼。
生命在本质上都是平等的,善待自己最好的方式就是善待他人,善待众生。食素戒杀是佛门“无缘大慈,同体大悲”思想在实际生活中最生动的体现,也是佛教对“尊重生命”、“众生平等”理念的最直接的实践。佛教有“吃素就是放生”的说法,其实这不仅仅是保护其他的生命,放“它”的生,也是放“自己”的生!没有哪一类生命生来就该被吃,这不符合逻辑,是自私的表现!对其他生命尊重,我们也才会得到他们的尊重,这是自然界的规律。现在自然环境的恶化已经充分说明了这点,许多吃出来的病和瘟疫,也提醒人们,把鲜活的生命当做美食是要付出代价的!也许你不相信因果规律,但这就是体现。
素食店虽然小,但它的作用不小。它不只是一家餐厅,更是一个精神粮仓。每用一次餐,就是享受一次放松身心,学习与人相处、善待生命,接受圣者们的饮食理念,启发人生。在城市各种酒肉熏天的酒店、餐厅中,素食店带给人们的不仅是素食的四溢香气,还有慈悲节俭、谦和有序、环保健康的芬芳,这是最美的菜肴,是对社会乃至世界都有益的一缕“清香”。我们期待更多的素食店为城市带来清凉,有更多的人加入素食的行列。
作者:悟喜