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大乘寺的法堂和图书馆,都是以莲花为主题装潢的,对佛教不甚了解的人见后常会问:“为什么佛教常用莲花呢?”
对于这个问题,就我所了解的来谈谈:
人们常把莲花的特点,归纳为:一香、二净、三柔软、四可爱。在佛教的经典中,多借用莲花的这些特点,来赞誉菩萨的功德。如《华严经》中有偈说:“柔软慈心根,无上大悲茎,功德叶智华,持戒为妙香。”大意是,菩萨心地慈悲,具足智慧功德,戒香普薰十方,广度众生无量。
此外,《佛说除盖障菩萨所问经》里,更为详细地介绍了莲花的十种特性,以此比喻菩萨的功德,让我们更容易理解。经中说:“菩萨若修十种法者,即如莲华。何等为十?一者,离诸染污;二者,不与少恶而俱;三者,戒香充满;四者,本体清净;五者,面相熙怡;六者,柔软不涩;七者,见者皆吉;八者,开敷具足;九者,成熟清净;十者,生已有想。”
根据《三藏法数》所说,我们对这段经文中的“十种法”,结合莲花的十种特性,简单作一说明:
一、离诸染污。这是说,菩萨修行能以智慧观于诸境,于一切法不生贪爱,离于种种染污,如莲花般出污泥而不染。
二、不与恶俱。菩萨修行能够清净守护身口意,不作微细的恶业,就如莲花一样,即使是微小的水滴,也无法于花上停留。
三、戒香充满。菩萨修行能严持净戒,无有缺犯,令戒香普熏,广布充满,如莲花盛开,妙香普闻。
四、本体清净。菩萨虽处五浊之世,但因持戒而身心清净,就如莲花虽生于污泥浊水,但自然皎洁没有污染。
五、面相熙怡。熙,和乐貌。怡,喜悦。菩萨时常保持一副和乐喜悦的面容,令见到的人心生欢喜,就如莲花盛开一样,能令见者欢畅愉悦。
六、柔软不涩。柔软则随顺,不涩则无滞。菩萨恒时修习慈善之行,身心柔软清净,如莲花一般,体性既柔软又润泽。
七、见者皆吉。菩萨修行成就,形相美妙,令见者皆得吉祥,犹如莲花一样芬馥美妙,见到或梦到的人,都能获得吉祥。
八、开敷具足。菩萨修行功成,智慧福德庄严具足,就如莲花在盛开的当下,花果皆悉具足。
九、成熟清净。菩萨修因圆满,妙果成熟而慧光发现,能使一切见闻者,皆得六根清净。就像莲花成熟后,能令见色闻香的人,诸根悦豫清净。
十、生已有想。菩萨初生的时候,诸天人等都好乐护持,因为知晓菩萨一定能修习善行,证菩提果。如同莲花刚刚初生的时候,虽然尚未开花,但见到的人都会生起见花想。
总结以上所说,莲花因为具有多种美妙的特性,所以在佛教中有着甚深的表法作用。懂得了这一点,我们在见到莲花的时候,就要想到菩萨的种种功德,并以此来激励自己勤修戒定慧,令身口意清净无染,早日证得同诸佛菩萨一样的智慧功德。
可谓:
我愿脚下一朵莲,
一路馨香到佛前。
但愿娑婆莲花开,
赠与苦人智为伴。
让我们一起称念:南无阿弥陀佛!(十句)万善同归西方极乐世界,南无阿弥陀佛!愿大家开心自在,吉祥如意!