修念佛法门要具备三个条件：第一是信心，第二是愿心，第三则是精进念佛行。

一、信

修行佛教任何一种法门首先都要强调「信」，因为有信心才有愿心。佛教和一般宗教不同，认为相信神就可以了，佛教说的信，是要相信佛、法、僧三宝，而且还要相信自己，不仅相信自己心外的诸佛是已成的佛，还要相信自己是未成的佛。

首先要相信释迦牟尼佛以及他说的「法」，佛陀说的法相当多，每一种都绝对可靠，只要运用就会产生功能，目前我们在修念佛法门，当然要相信「念佛法门」。

《阿含经》里有六念、八念、十念各种让我们系念的法门，但是以念佛为第一首要。念佛可以念过去的佛、现在的佛、未来的佛，仅现在佛就有十方诸佛，但是为什么只念阿弥陀佛呢？释迦牟尼佛并没有这么说，只是因为他赞 叹最多的是阿弥陀佛，譬如在翻译成中文的六百多部大乘经典中，就有二百七十几部是介绍阿弥陀佛，可见在诸佛法门中，最受释迦牟尼佛赞叹，也最鼓励大众修行的，就是阿弥陀佛的念佛法门，所以我们念阿弥陀佛。

阿弥陀佛念佛法门也是各大宗派共同的修行法门，释迦牟尼佛涅槃之后，印度佛教有「空」、「有」两派的大乘学派，「空」是讲性空的龙树菩萨，「有」则是讲唯识的世亲、无著菩萨，而这两派大师都有关于阿弥陀佛法门的论著，龙树菩萨的《十住毘婆沙论》及世亲菩萨的《往生净土论》即是修行净土法门非常重要的依据。此外，密教也鼓励大家修净土法门，在密教法门里最著名的「破瓦法」就相当于念佛法门。而在中国，念佛法门也受到各宗各派的赞 叹，像禅宗，即主张禅净双修，律宗、天台宗、华严宗也不例外，而且所鼓励的就是阿弥陀佛的法门。而明末的时候，蕅益大师还称「念佛三昧」为「宝王三昧」，所谓「宝王」就是「宝中之王」，意即是法宝之中最好的。所以，我们要相信念佛法门，特别是念阿弥陀佛的法门是一切法门之中最好的。

接著要相信自己最适合修行念佛法门，否则也不会有这样的福德因缘来参加念佛共修，所以，不管过去用什么法门，现在就要死心塌地、没有一点怀疑，相信念佛法门就是你最好的法门。

此外，要相信因果，念佛的工夫是因，得生净土是果；如果不相信因果，也就不需要念佛，因为念了没有什么用处。还要相信事和理；事是一心一意持名念佛，到达身心合一、身心一致，身、心、口三业相应，最后再念到念念是佛号，就可以断烦恼，而见到理。理是众生或十方一切诸佛所共有，可以称作佛性，也可以称为清净心、智慧心；持名念佛的目的就是希望能达成与诸佛相同的目的，而这就是理。如果不相信有「事」，就没有方法，也根本没有念佛这桩事；如果不相信有「理」，即使念佛也不能成佛，也不相信自己跟诸佛相同，要成就更不容易了。

最后是相信师父的指导，师父告诉你如何念佛，就专心一意地相信这样的念佛方法对你最有用、最能著力，不能够说试试看，绝对要百分之百的相信，那一定会念得很好。然而信心更深的意义，还是必须回归自己；相信自己有这样的需要、这样的能力，只是现在还没有得到，还没有表现出来。

我们也要相信，有一个比我们现在愚痴凡夫所处的环境更好的地方，那就是佛国净土；相信我们普通人只要照著佛法的知见和修行的方法去做，一定会比现在更好。在人间先修生净土的因，才能够得到佛国净土的果，所以在还没有生净土之前，在人间就应该努力。因此，我们法鼓山提倡的人间净土与西方净土并没有冲突，而且根本是一致的。建设人间净土的过程，事实上就是在为生极乐世界而准备，是生弥陀净土的一个前方便，也就是修净土资粮。我们除了先在人间使自己清净，还要帮助他人清净，这是净化人心、净化社会的工作。如果不相信我们人间会更好一些，那还要佛法做什么？也不需要修行了。

在人间，不管是哪一个时代，都有许多人为或自然的状况使得我们不快乐，使得环境不安定、不安全，而这一些其实用修行的方法都可以改变。因为大家不修行，内心很痛苦、很烦恼，所以才造成社会和世界的不安宁。如果修行，让心清净了，我们的环境也跟著清净，这就是心净国土净。且内心清净，会觉得世界并没有那么可怕、那么讨厌，那就是在人间净土之中，然后再求生西方净土就非常容易，也非常可靠。

所以，「信」对净土的念佛法门来说特别重要，信心如果不深切，愿心就发不出来；如果不相信诸佛，也不相信自己念佛将来会成佛，这样还要念什么佛呢？

二、愿

（一） 通愿与别愿

「愿」有两种 ，一种是「通愿」，亦称「共愿」，一种是「别愿」。一切诸佛都必须发的愿，是通愿，即我们每天早晚课诵念的〈四弘誓愿〉，也就是发菩提心；别愿则是诸佛个别成就的愿力，对阿弥陀佛来说，就是四十八愿。唯有我们也发了诸佛的通愿，才有进入诸佛国土的希望，也唯有能与某佛的别愿相应了，才有生到某佛国土的可能。

菩提心就是发成佛的愿心，成佛一定要先救济众生、利益有情，也就是行菩萨道。阿弥陀佛是因为发了成熟众生、庄严国土的大愿，所以成佛。他的功能和目的，就是要接引一切发愿往生极乐世界的众生。他成就西方极乐世界不是为了自己，而是为了救济众生、为了接引众生到极乐世界修行，完成菩萨道，这就是成熟众生。因此，念佛的人在未往生之前就要发成佛的愿心，并且愿临命终时，能以阿弥陀佛慈悲本愿的力量到极乐世界去，然后见佛闻法而悟道。但不是到了西方极乐世界就什么都不管了，同时还要学习阿弥陀佛，愿未来也能够庄严国土、成熟众生，倒驾慈航来普度众生，这就与阿弥陀佛的愿力完全相应。

西方弥陀净土比所有的诸佛净土都慈悲、方便、容易，因为求生西方净土没有任何的条件，唯一的条件就是愿意生净土。只要你愿意，希望自己能够生到西方净土去就能去，这个愿意就是发愿。

（二） 依愿而行

发了愿就要照著去做，就好像当你发愿要来参加佛七，首先就要把身心调整一下，准备好简单的用具、衣服，还要计画交通方式，看是走路或是坐车子，但重要的是方向不要弄错了，不要坐了飞机却去了香港、美国，那就背道而驰了。因此，照著方向走，一定能到达，这就是愿，有愿一定成功。

但是也有些菩萨本来想要参加，结果临时发生状况取消了。其实，如果信心和愿心非常坚定，一定能来；如果有信心，但不是那么坚固，有愿心，但不是那么恳切，抱著假如没有事能去也很好的态度，那么只要稍微有一点事，就会变成理由，心想，反正下次还有机会，这很可能就来不了了。如果愿心很恳切的人，觉得任何事都不如念佛重要，那还有什么能阻碍他呢？许多人认为家庭、事业很重要，就没想到念佛是重要之中最重要的事情。念佛是与三世诸佛相应的事，与我们永远的未来息息相关，其它的事佛七之后再处理，佛七一旦过去了，就没有机会。

所以，愿心不够坚定恳切的人，容易中途退却，因此要时时发愿，才能坚定信心，如愿而行。愿是内心所希望的，只要不断地发愿、不断地朝心愿的方向努力，就能够成就。

以我来说，我出生的时候，时代环境非常混乱，因为家里没有钱，因缘际会之下便出家了。出家之后，发现佛法很好，但是知道的人很少，误解的人又很多，于是发愿要把知道的佛法告诉他人。但我并没有发狂似地立刻要去弘法，只是想有机会一定要把佛法读懂，然后让别人也懂，结果一路走来，就变成法师了。

然而这一路我都是从种种波折阻碍中走过来的，支持我的就是那个最初发的愿。只要有机会，我就会用笔来写、用口来传，即使机会并不是很多，我还是不断地发愿，没有因此失去信心。只要有一个人听到我讲的、看到我写的，就没有白费。人多，我不嫌多；人少，我也不嫌少，有多少影响力就做多少事。

不断努力下来，跟我出家的人多了，跟我学佛的人也多了，原来农禅寺只有五十坪大，现在已渐渐扩充，皈依典礼时，还可以容纳两千人，有一次办园游会，甚至有几万人参加。这么一个小小的地方竟然发展成这样。