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从前,佛陀在舍卫国祇树给孤独园说法度众时,许多敬仰佛陀慈悲、威德和想寻求人生意义的人,都纷纷来到祇桓林。当时,有一位长者希望能就近供养佛陀、亲近佛陀,想在祇桓林中,买一块地建造房子。但是,祇桓林中的地都已被须达长者买走了,没有任何剩余的空地。
于是,这位长者就想了一个方法,准备甘甜可口的茶水,在祇桓林的入口处供养一切过路的行人,因为佛陀每天都会出来托钵化缘,如果能因此而供养到佛陀,即是无上的大福报。
因此,长者很用心地取来纯净的水,且用种种上好的蜜及面粉来作各式各样的蜜浆,供养所有来往于祇桓林的人们。时间辗转,三个月后,佛陀终于经过此地,并且接受长者至诚的供养蜜浆。由此因缘,长者在寿终正寝之后,便往生天道,住七宝宫殿,具六威德力,享有种种珍宝及众多家眷。但其不忘要供养佛陀, 要听闻佛陀的教法,于是乘着天宝宫殿,来到人间供养佛陀。佛陀为天人宣说法要,天人因而证得须陀洹果。
佛陀的弟子们看到天人来供养佛陀,又因此能够得度,于是请示佛陀:“此天人是以何因缘,有如此广大的福报,能够生于天上,又能具足如此的威德庄严呢?”佛陀说:“此天人当他在人世时,身为一位长者,于祇桓林的入口处,准备种种上好的蜜桨,供养一切来往的行人,佛也接受了他的供养,就是因为这样的福德因缘,而能得生天上。如今又能不耽著享乐,不忘来到佛所听闻法要,所以得以成道证果。”