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近现代,中国汉传佛教有五大高僧之说。他们是虚云、圆瑛、太虚、印光、弘一大师。
虚云禅师,以专弘禅宗著称。印光法师,以专弘净土宗著称。弘一法师,以专弘律宗著称。太虚大师,以从事佛教革新及僧教育著称。
而福建古田出生的圆瑛大师,国民党执政时期,就任“中国佛教会”会长。日寇侵华,诱逼他组建并出任伪“中国佛教会”会长,被他坚决拒绝。共产党执政后,又任中国佛教协会会长。兼弘佛教各宗,犹对楞严学及《楞严经》研究见解独到。以综合影响力巨大著称。
五大高僧生后,对中国大陆与港澳台佛教,对世界汉传佛教产生重大影响的,从某个角度来说,当属太虚法师与圆瑛大师。太虚法师的影响,主要在办教的理论层面上,即提出“人生佛教”。圆瑛大师的影响,主要在办教的组织、制度层面上。继承太虚法师遗志的主要是他学生。而传承圆瑛大师遗愿的主要是其高徒。
圆瑛大师的高足,知名者众多。这里,谨介绍有代表性的四位。即主要弘法利生于中国大陆的明旸长老、赵朴初居士与主要弘法利生于台湾地区的慈航菩萨、白圣长老。
一、明旸长老
明旸长老,1916年生,福州人。10岁听圆瑛大师讲经,并由其剃度出家。从此,随侍圆瑛大师身边,直至圆瑛大师圆寂于宁波天童寺。一生禀承圆瑛大师爱国爱教、弘法利生精神,为国家、社会、佛教做了许多工作,办了许多实事。尤其,为改革开放后宗教政策在佛教界的落实、佛教的复兴、古刹的重建、僧才的培养、对外的交往、慈善公益事业的开展等上,殚精竭虑,用尽心力,建树颇多。生前,曾任全国政协常委、全国政协宗教委员会副主任、中国宗教界和平委员会副主席、中国佛教协会副会长、中国佛协弘法基金会主任、中国佛学院灵岩山分院院长、上海市佛协会长、上海佛学院副院长,以及北京广济寺、上海圆明讲堂、上海龙华寺、宁波天童寺、福州西禅寺、莆田梅峰寺等方丈。2002年,示寂于上海。
明旸法师生前,经常为圆瑛大师之辅讲。协助圆瑛大师组建中国佛教会僧侣救护团,冒着日本侵略者的炮火,开赴上海吴淞战场。随圆瑛大师赴南洋宣传抗日救国,募款抗战。回国后,师徒随即于上海遭日本宪兵逮捕,并被押解至南京日本宪兵总部,坐牢一月有余,后经各界呼吁奔走救出。整理出版圆瑛大师文集。改革开放之初,即率中国佛教僧伽法务团70名僧人赴美国主持为期7天的世界水陆空大法会,轰动美国及世界汉传佛教界。著有《佛法概要》等。
二、赵朴初居士
赵朴初居士,1907年出生,安徽太湖人。早年就学于苏州东吴大学。1927年入住表舅关絅之上海的居所。1928年在关絅之任院长的上海佛教慈幼院服务。同年,上海成立江浙佛教联合会,后改组成立中国佛教会,圆瑛大师任会长、太虚大师等任常务委员,赵朴初任秘书。1935年,皈依圆瑛大师,成为圆瑛大师门下的在家弟子。
抗战爆发后,赵朴初在上海慈善团体联合救灾会任常委。他动员掩护300多名青壮年志士奔赴抗战前线。上海沦陷后,又把经过培训的1000多名中青年难民分批送往皖南新四军总部。他在上海,积极宣传抗日救国主张,团结爱国人士,开展秘密斗争。
赵朴初生前,曾任全国政协副主席、中国宗教界和平委员会主席、中国佛教协会会长、中国佛学院院长、中国佛学院栖霞山分院院长。2000年去世于北京。
改革开放初期,中国大陆佛教,百废待兴,赵朴初为大陆佛教的复兴,居功甚伟。他继承太虚大师提出的“人生佛教”与慈航菩萨提出的“人间佛教”理念,结合当代实际,给予大力弘扬,成为今天中国佛教界正在走的路。他著有《佛教常识问答》等。
三、慈航菩萨
慈航菩萨,1895年出生,福建建宁人,18岁时出家于泰宁庆云寺。后弘法于缅甸4年,马来西亚3年,新加坡4年。于马来西亚槟城时,接法圆瑛大师,为其法脉传人。其间,于缅甸,创办《觉世童刊》社、《慈航月刊》社、世界观音万缘会、仰光中国佛学会。于马来西亚,创或办槟城菩提学院、槟城菩提学校、雪州佛学会、怡宝佛学会、槟城佛学会、马六甲佛学会、吉隆坡佛学会。于新加坡,创星州菩提学院、星州菩提学校、星州佛学会、《人间佛教》月刊社。之后,又赴台湾地区,驻锡6年,直至1959年圆寂。在台湾期间,在妙果法师支持下,创办台湾首家佛教院校——台湾佛学院等。
关于慈航菩萨与圆瑛大师的法缘,他在《赠圆瑛老法师》诗中说,“当年太白曾陪座,后又相亲七塔堂,三复沪滨期报本,德风早被忆甘棠。”在他纪念圆瑛大师往生的《风雨声中悼我师》文中,他回忆说,“余二十岁,即听老人讲楞严于天童七塔,其威严之影,犹长浮于目前。”1929年,圆瑛大师与太虚大师等发起成立中国佛教会时,慈航菩萨专程赴会,亲聆二老教诲。
1936年,他到上海拜会圆瑛大师,大师安排慈航菩萨于圆明讲堂开示。圆瑛大师还邀他一同观看上海僧侣救护队战地训练。1939年,圆瑛大师率弟子明旸法师等将远行东南亚,为弘法利生,也为抗日救国。慈航菩萨闻讯,即赴上海,为之送行。圆瑛大师了解到慈航菩萨也有往东南亚弘法的意愿和计划时,告知他说,在东南亚一带也有不少同为闽籍的僧人。他曾写诗说:“亲师虽早离师速,直至如今悔已迟。”以此表达他与圆瑛大师交往的感受。慈航菩萨很珍视圆瑛大师付给他的法脉,临终前,特别遗嘱,请同为圆瑛法徒的白圣长老代他传付圆瑛大师法脉予自立、印海、严持、妙峰、常证、会性、真性七位法师,传承圆瑛大师法脉。
慈航菩萨一生的贡献,主要体现在:
①是创办台湾佛学院,收留保护培养由大陆赴台的许多青年学僧。台湾佛学院的学僧,后来成为台湾佛教的中坚力量,如尚在世的星云法师、净良法师、真华法师等。有的后来从台湾到东南亚及美国,也成为所在国佛教界的骨干。
②是坚决弘传中国传统的佛教模式,坚决抵制反对日本模式佛教在台湾的传播,使日本佛教势力渐而淡出台湾。
③在太虚大师“人生佛教”思想基础上,正式提出“人间佛教” 理念,并创办《人间佛教》月刊,设立《人间佛教》月刊社,配合倡导“人间佛教”精神。
④著作等身,有200多万字。
⑤成就台湾地区的首尊肉身菩萨,全身舍利不坏,人称慈航菩萨。
慈航菩萨遗愿回归祖庭,经各方努力,其肉身圣像分身已于2007年回归出家祖庭——泰宁庆云寺。
四、白圣长老
白圣长老,1904年出生,湖北省应城县人。1921年出家,曾随圆瑛大师学习楞严学。三十年代中期,到上海后,于圆瑛大师任会长的中国佛教会任干事一职。经常随侍大师左右,并为辅讲。1937年夏,接法圆瑛大师,为大师法徒。“八一三”战事爆发,日寇侵华,白圣长老任中国佛教会难民收容所主任。1944年,圆瑛大师创圆明楞严专宗学院,白圣长老被任命为教务主任。1949年,赴台湾地区。
当时,慈航菩萨因被执政当局疑为“匪谍”,遭逮捕坐牢,白圣长老与孙立人将军夫妇等多方呼吁营救。1960年,白圣长老被推为台湾地区“中国佛教会”理事长,任职30余年,传戒20多场,度比丘比丘尼上万人。法徒亦甚多,著名者如净心、净良等法师。1981年,被推为“世界佛教僧伽会”会长。在台期间,长老还住持台北十普寺、临济寺,创办“中国佛教三藏学院”、“中国佛教研究院”等,著作有《学禅方便谈》《维摩经讲录》等10余部。1989年,圆寂于台湾。90年代初,在赵朴初居士支持下,建塔于江苏常熟兴福寺,前几年,其舍利又回归常熟,入塔为安。
白圣长老,对台湾佛教的主要贡献,是通过传戒与对台湾“中国佛教会”等相关团体的运作,培养了大量的遵循汉传佛教传统的僧人、僧才,为台湾佛教后来之复兴,奠定了基础。同时,弘传中国佛教优良传统,抵制消弭日本佛教的影响。并积极参与世界佛教组织的活动,客观地使中国汉传佛教又一次逐渐走向世界舞台。
结语
圆瑛大师,代表着一个时代的佛教,而明旸法师、赵朴初居士、慈航菩萨、白圣长老,又代表又一个时代的佛教。在圆瑛大师时代,由于“中国佛教会”的创生,一盘散沙的中国佛教界,得到了整合。在明旸法师、赵朴初居士的时代,在中国佛教协会领导下,中国大陆佛教,落实政策,由弱到强,终于有了今天的蓬勃气象。而在慈航菩萨、白圣长老的时代,在台湾“中国佛教会”整合引导下,台湾地区佛教,追根溯源,扶正去邪,终于出现了比较兴旺的景象,并且走向了世界,尤其东南亚与欧美。由于圆瑛大师及其四大高徒的推动,佛教各类团体在中国大陆与台港澳,在东南亚及欧美,如雨后春笋产生,其组织架构与制度模式多参照“中国佛教会”,或中国佛教协会。该“两会”也一直分别引导影响着汉传佛教在世界的发展走向,现还继续在海峡两岸运转着,且不乏互动,并产生着应有的影响力。
有人说,近现代,如果缺少了圆瑛大师及其四大高徒,世界汉传佛教的面目,不知又会怎样,谁也不敢去想象。