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1997年,我和一诚老和尚等八个师父到台湾去传戒,妙莲老和尚请我们到日月潭去看看。妙莲老和尚就住在日月潭边上,是南投区,他的道场也叫灵岩山。
他原先在香港没地方住,有居士给他搭了一个茅棚。他总共闭了二十一年的关,三年一个关,那就是七个关啊。当他闭关闭到十年以后,他打了一个般舟七,所谓般舟七,就是不坐不睡,只是站、拜、行、绕。
那天我们两人聊天,我说:“老和尚啊,你乡音蛮重的啊,你是哪里人啊?”他说:“我是安徽巢湖人,你的乡音和我的差不多,你是哪里人?”我说是含山的,他一把抓住我的手说:“哎呀,我今天在这里见到老乡了。”他乡遇故人,他异常高兴,我们的话自然就越聊越多。
我说:“听说你在香港闭了二十多年的关。”他说:“哎呀!我没地方住啊,就只好闭关了。”我说:“听说你在关里打了十几个般舟七,得到念佛三昧了。”他说:“念佛三昧啊,还谈不上,只是遇到一些境界。”
我说:“您老人家把境界讲给我听听如何。”他说:“打第十一个般舟七的时候,外面下了四、五次雨。台湾地区天上没有云,可是说下雨马上就下,下完后立马天就晴。
那一次有个居士把我的衣服洗了,打招呼说,我把你的衣服洗了,挂在门口,要是下雨打雷的话,你把它收一下。当时我在修般舟拜佛,念南无阿弥陀佛,拜下去刚起来,就不知道自己站到哪里了,看不到自己的家。这怎么搞的?
再一看,就看到阿弥陀佛了,尽虚空,遍法界,周围上下都是阿弥陀佛放光,而且向我微笑。当时我的身心啊,不知怎么的舒服,感到自己像鸿毛那么轻。半个小时以后,境界消失了。那是外面下雨我一点都不知道,打雷也听不到。”
后来帮他洗衣服的居士跑回来,在外面喊,老和尚啊,叫你把衣服收回来你怎么不收,你看衣服都淋潮了。妙老说:“外面下雨啦?”居士说又打雷又下雨。妙老说我没听到呀。居士说:“打雷你都没听到?”妙老说:“我确实没有听到,我还打妄语吗?”
所以真正得念佛三昧的人,你只要停留在那句佛号上,外面打雷刮风你都听不到啊。你就念一句佛号,听一句佛号,你也会什么都见不到,就见到阿弥陀佛。
我和老人家谈了一个多小时,他老人家一再说,一句佛号也不容易念啊,关键就是要看破放下。妙老说我是不得已啊。到这个庙住不得,到那个庙住不得,只好在街上化饭吃。我带着蒲团,晚上只好在人家店门口走廊上打个坐,有些居士晚上出来看到了,咦,这个师父晚上天天在这里打坐啊!他们问:“你是大陆人啊?”“是啊。”“你没庙?”“我没庙。庙里不挂我的单,又不让我住。”居士说:“哎呀,我们帮你搭个茅棚把。”他们讲的茅棚,是盖瓦的,一栋楼有上下三层,居士住得没多远,在家把饭烧好送给他吃。
我们这几年年年去香港打七,去过他的茅棚,现在住的茅棚更大了,在大屿山那一带。所以你们讲念佛,真真正正想往生极乐世界,我以妙莲老和尚的这种修持方法很值得我们学习。他老人家挂不上单,又没庙住,没有办法,只有闭关,情况一急,他不得不放下。
白天在街上化碗饭,晚上就在店门口打坐,香港那个地方,没有定力根本不行,这是他的命运,也是他的助道因缘。