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我们看看蕅益大师有什么比较深入的开示:这当中有二段:第一段是总标,第二段是别释。
我们先看第一段:
这一段是先说明为什么在本经当中,释迦牟尼佛要介绍本经的功德?因为本经当中是很明确的指示你要执持名号──若有善男子、善女人,闻说阿弥陀佛,然后呢?执持名号。也就是说在修行净土当中,我们对弥陀的信心跟愿力是一个根本法门,可以说是一个共通的法门;但是它的下手,你怎么跟弥陀感应道交,其实每一部经讲的是有差异的。
像无量寿经,它强调发菩提心、修六波罗蜜,然后心心回向净土。你看观经,它强调你要观想阿弥陀佛,是观。你看普贤行愿品,你修十大愿王,然后导归极乐.但是你看本经,所有的法门只字不提,什么法门都不提,只告诉你一个法门──闻说阿弥陀佛,执持名号。当然这个法门,我们觉得:哦,这个太简单了,你要我一心归命,通身靠倒这句佛号。既然我把我的生命,全部靠在这个佛号上,那本师释迦牟尼佛的确有需要介绍这个名号的相貌。这个地方就是说,释迦牟尼佛为什么要把名号的功德──无量光、无量寿介绍出来?
因为要你深信万德洪名不可思议,一心执持,无复疑贰也。
如果我们今天对名号不了解,你敢说你临终的时候,你这句佛号提起来,你真的能够一心归命、通身靠倒?很难啦!你念没有几句,没有感应,就改念观世音菩萨;观世音菩萨没有感应,改念地藏王菩萨:完蛋了,三心两意。不是佛号没有办法救拔你,是你那个能念的心、那个归依的心生不起来。所以为什么我们在临命终的时候,在内忧外患的时候能够执持名号呢?就是你对名号的真实了解。所以这个地方,我们有须要来解释这个名号。
这个名号到底是怎么回事呢?我们看别释:
我们前面说过,阿是无的意思,弥陀是量的意思,阿弥陀本来意思其实就是无量功德,但是释迦牟尼佛把他浓缩成二大功德:第一个是光明,第二个是寿命。到底这句佛号所代表的真实义是什么呢?我们往下看。
光明就是空间的无量,寿命是时间的无量,当我们把无量的时间跟无量的空间合起来的时候,哦,阿弥陀佛功德的真相就出来了,就是一个清净法身的法界体。
诸位想想看,你知道的事情有什么是时空无量的?你说须弥山很大,它再怎么大,它有它的空间相;它再怎么大,它有它的时间相,它一段时间就会消失掉了。什么东西能够‘竖穷三际、横遍十方’呢?就是弥陀的清净法身。所以,以下这句话就很重要了:
举此体作弥陀身土,亦举此体作弥陀名号。
阿弥陀佛以他的清净法身,变现弥陀果地的功德,又把这个清净法身,变现一个清净因地的名号。所以我们这样子讲,极乐世界若因、若果,都是阿弥陀佛的清净法身。