佛陀施设教法，我们可以分成“实法”跟“权法”，好比我们今天要过河，河的彼岸是我们的目标，但是我们要到达彼岸一定要假借坐船的方便，虽然这个船本身不是彼岸，但是它能够引导我们趋向彼岸。所以，在整个修学佛法当中，选择一个契理、契机的方便法门对我们来说非常重要。因为你没有方便法门，你就不可能趋向于真实！这个地方是说“方便有多门”。

我们在选择之前，应该要很理智地来抉择，哪一种方便法门对我们是特别的适当。第二段就把这些方便法门作一个全面性的比较。

第二段“别显净宗”分成二科，先说明净土的横超殊胜：

别显净宗─净土横超胜─然于一切方便之中，求其至直捷、至圆顿者，则莫若念佛求生净土

在释迦牟尼佛一代的教法当中，他开设了无量的方便，假设我们今天要选择一个方便法门，它必须要满足两个条件：

第一个，必须至直捷。就是我们已经对于三界的生死产生畏惧，不想一次又一次地流转，承受这些老病死的痛苦，我们希望“拼个今生永做闲汉”，所以我们今生要离开三界，必须是一种最快、最直捷了当的成佛法门。

第二个，必须至圆顿。我们不但希望修行的时间短，也希望它的功德特别圆满，是一佛乘可以直接趋向佛道的，而不只是人天果报或是二乘的涅槃，是一个成佛的修行法门。

我们今天对方便法门有两种要求，必须是直捷了当，今生能成就；而且所成就的功德，是圆满的佛道。如果要满足这两个条件，就是以念佛的方便而求生净土，这个法门是满足直捷、圆顿这两个条件。

在方便法门当中，智者大师汇归成两种所观境：

第一个，就是选择“圣道门”。这个圣道门的所观境，是一种“我空、法空”的真理，所以智者大师说这叫作“无相行”，就是你的内心以“空性”为归依处。行住坐卧，恒观无性——不管是吃饭、睡觉……，内心安住在毕竟空的体性当中。但是这样的方便会有三个问题：

一、就是你内心这种“有所得”的明了的心，要趋向于空性的时候，我们这一念心有烦恼，烦恼跟空性是互相排斥的，所以你要趋向空性，烦恼不同意，烦恼会障碍你。你的情绪──贪欲的烦恼、瞋恚的烦恼，有所得的这些嫉妒、高慢心，它会障碍你趋向空性。

二、罪业也会障碍你，我们无始劫来所造的这些杀盗淫妄罪业，它跟空性的体性也是相排斥的。当这些罪业现前的时候，你也是作不了主的。

三、我们这个果报体，色身有老病死的问题，身体的衰老病痛，乃至于死亡，也会障碍我们趋向于空性。

所以，假设我们今天以自力的法门，完全靠自力趋向于空性，有烦恼障、业障、报障三种障碍，“譬如逆水行舟，不进则退”。你只要稍微地疏忽，就很快退到原点。

如果我们选择的所观境是“阿弥陀佛”的功德庄严，以阿弥陀佛的功德为所观境来当作我们修习止观的所缘境，因为有佛力的加被，我们仰仗阿弥陀佛的摄受而求生净土，在净土的殊胜环境当中再来修学空性，这样子的修学，蕅益大师说“譬如顺风之舟，疾到岸矣”，就是这个船是顺风的船，很快就能趋向于空性，趋向于涅槃。

所以，刚开始修学佛法，你要很冷静地选择，你到底是以“空性”为所观境，或者是以阿弥陀佛广大的功德为所观境。而这两个不同的所观境，在你的成佛之道当中会产生两种不同的相貌。这是我们必须要加以抉择的。