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每一个人都会贪生怕死,只可惜当我们正在呱呱落地之时,便已开始一步一步迈向死亡的旅程。很多人自以为还很年轻,其实一眨眼间就会成为耄耋老者。人是很少能够活过一百岁的,虽然也有少数高寿的人瑞,但其生命的快速,也象是石火光影中事。就拿我们每一分钟十六次的呼吸来算,活到一百岁,也只有八亿四千一百八十三万六千次,尚不是什么天文数字。我们的生命,就在呼吸之间,一分一秒一点一滴地消逝,却很少有人警觉得到。唯有听闻了佛法,开始了修行,才会真的发觉人生无常,时光飞逝。
在我们的晚课中,有〈普贤菩萨警众偈〉云:‘是日已过,命亦随减,如少水鱼,斯有何乐;大众当勤精进,如救头然,但念无常,慎勿放逸。’这是菩萨慈悲,苦口婆心的告诫我们,人命无常,人生苦短,应及时把握现在,发愿好好修行。
在我们的早晚课诵之中,都有发愿文,可见发愿对于修行之重要。简单地说,就是教诫我们,应当珍惜这个极其短暂的人生过程,及时努力,遵循通往菩萨道的方向,早日完成成佛的目标。