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着欲不自觉,以何悟其心;当观老病死,尔乃出四渊。——大智度瓷卷十七·释初品中禅波罗蜜
此偈是说,若有人沉缅于男女的情欲而不自觉,该如何使他醒悟呢?最好的方法,就是观想人生过程的老、病、死的苦状,才能出离苦海。
所谓“着欲不自觉”,是指欲念强烈,房事过多,自己却不能反省约束,正当盛年时,也许不自觉有什么不对劲,纵欲的人在年岁稍长时,后遗症就会渐斩出现了。如何提醒自己不沉溺在情欲大海中?则宜首先弄清楚,欲海看起来快乐,事实上没有节制的性活动,对身心健康、对家庭和乐、对社会安宁,都有不良影响。节制的方法,便是观老!观病!观死
“四渊”是生老病死,也叫四苦。若不超越生老病死的四大深渊,就不得解脱。圆觉经说,众生(人)之所以有流浪于生死之间的生命,皆由于贪着男女淫欲的关系,因为有两性的需求,所以一生又一生,生了死死了生,永远沉沦在生死的大海之中。
要求人人断欲而不婚嫁,乃是不可能的事,节欲少欲而勿纵欲,应该是做得到的,人类号称万物之灵,若从两性关系正常状态而言,人类的确比其他的动物优胜,如果没有节制地放纵情欲,便会给当事人带来灾难,所谓衣冠禽兽,其实尚不如禽兽。
人生有生老病死的四苦,不过生是苦的开始,不是苦的本身,所以不需要观,大家认为出生是好事,生命也是好事,见到婴儿的生出谁都想是可喜的现象,唯有人的老病死的遭遇,一般人都不会喜欢。实际上人的老病死是从生而来的,但要一般人把“生”观成是苦,便无法了,所以观其他老病死三种现象就好。
淫欲心重的人,观想纵欲容易衰老,容易罹病,死得快!想想自己老态龙钟时如何?再观想自己生病时如何?追求满足淫欲的念头就会减少。
还有,须明了一个事实:每个人多多少少或隐或显地潜伏着一些病因,当您想到启已是个病人时,哪里还有心情去纵欲?不是找死吗?想到纵欲会死得快一点,:想到死就在面前等待着时,哪还提得起纵欲的念头?
只要欲念不起,那就出苦海了;欲念的醒悟要从节欲少欲着手做起,到了断欲的程度,已不是凡夫而是解脱了烦恼的圣人。