有人觉得：我们这里规矩太严，动不动就打香板，这样打香板不讲理。其实，打香板对你个人没有什么不好，与你没有仇恨，目的就是为了对治你的习气毛病，让你改过来适应道场修道的氛围，使你在禅七期间能得到实际的利益，你不要会错意啊！

我讲一个典故。《宋高僧传》第十九卷上记载，唐朝初年，天台山国清寺，寒山在寺附近寒岩的幽窟中隐居，拾得放牛。寒山是文殊菩萨的化身。拾得是丰干禅师在路上捡来的，所以就叫拾得。到了十一、二岁的时候，常住上叫他放牛，放几十条牛。

那一天十五，庙里在诵戒。他把牛赶到诵戒的堂前，抚掌大笑。持律首座骂他：“何以喧碍说戒。”这里在诵戒，拾得你怎么把牛赶来妨碍诵戒？拾得说：“我不放牛也。此群牛者多是此寺知僧事人也。”我不是放牛，他们都是国清寺的僧人。

首座师知道他不是一般人，怎么讲呢？就在这之前，僧人们夜里梦到伽蓝菩萨说：“拾得打我。”第二天，全寺僧人都说做同样一个梦。拾得怎么打他呢？庙里的食物常被乌鸦啄食，他那天拿个大棒子跑出去，边挥舞边说：“汝食不能护。安护伽蓝乎。”庙里面的食物你都看不好，你当什么伽蓝？给你两棒子。拾得是普贤菩萨的化身，打的伽蓝好难受，只得托梦向僧人们诉说。

拾得把牛赶到堂前，喊过去死亡僧人的名字，喊一个名字，一头牛就往他跟前跑，一下喊了十几个。拾得指着这些牛说“前生不持戒，人面而畜生。汝今招此咎，怨恨于何人。佛力虽然大，你却辜佛恩。”僧众听后胆战心惊，方意识到因果确实不虚。这些牛都是前世在国清寺住过的出家人，出家人出家修行、行持，怎么投成牛了？因为他们不持戒，在禅堂里不守规矩，辜负了佛的教诲，以至于今生投牛。

我们讲一个亲眼目睹的事。1957年，云居山住了一百五六十人，养了三十几条牛。云居山的牛向来不穿鼻子，要犁田的时候，拿个绳子往牛角上一搭，把头吊起来，把嘴打个兜拉着走，就去犁田了。那天大概在农历二月底，海音师讲：“正智师，你去把那头二牯子牵来，今天我要犁田。”

正智师比我大一岁，他那时个子矮。正智师就跑去了，拿个绳子往牛头上一搭，牛把头一摆；又搭一下，它又把头一摆；第三下搭上去，牛来火了，要用角撞正智师。那条牛又大、又壮。正智师看到牛要打他，吓得跑。他跑，牛跟在后面追。他就往老和尚住的茅蓬这边跑，牛也跟着他后面追。当时八点还不到，我们正拿把椅子放到门口，让虚云老和尚出来晒太阳。老和尚刚出门还没坐下，看到正智师往这边跑，老和尚就问他：“正智师，你这么跑干什么啊？”正智师：“牛要打我，跟着我后面追。”老和尚：“啊？牛还打人啊？”讲着讲着，牛就追来了。咚、咚、咚好大的声音。

老和尚站在门口，墙边上靠着一个竹棍子，长二尺左右，老和尚就把竹棍子捡起来，向那头牛一指：“你这个东西不知惭愧，你还追和尚、想打和尚啊？”牛在路上的时候，好几个人用扁担打，想拦住它没拦住。老和尚这么一指一骂，牛就站着不动了。站下来以后，牛就流眼泪了，啪啪的往下淌，流的地下都湿了，头往下低着，贴到地上，呜呜地叫唤。老和尚说：“它在讲话。”但是，我们只听到牛叫、听不到牛讲话。一会儿，围了二十几个人，大家议论：“怎么这头牛还在这儿哭啊？”老和尚说：“它刚才讲，我好苦啊，我投了四世牛了，还有三世没投啊。”我们问：“那牛是什么人？”老和尚：“是我们真如寺的和尚，不守规矩，把常住上的东西挪为己有，罚他做牛啊！”讲着讲着，海音师跑来了：“正智师，叫你拉二牯子，怎么拉到现在都没拉来。”他不晓得二牯子要打人，被老和尚骂的在那儿哭呢。这次，正智师拿个绳子去牵它，牛乖乖的被牵着犁田去了。当时在现场的人，现在起码还有十个人在，当事人正智师还在云居山，现在佛教协会会长传印师当时也在场。

晚上老和尚讲开示，就讲这桩事。过去，宝华山有个马副寺。前生还当了庙里的副寺，把常住上的钱用了，转世投了马，在宝华山驮东西，它不要人带，到居士家把供养的米、面、油、盐之类的东西自己驮回来。鼓山有个牛当家，当家的变成牛。老和尚就把为什么投牛的因缘在堂中和我们一一的说了。