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在寺院里,经常看到这种场景:一些香客,手里抓着大把冒着浓烟的香,迷迷茫茫地向各方鞠躬。他们在拜什么呢?问了也许会答,大家都这样,我这是保平安、求发财……这样果真就能求得吗?《善生经》给出了很好的答案。
罗阅祇城内有个名叫善生的人,每天早晨向东、西、南、北、上、下诸方礼拜。佛陀问他这是在礼拜什么,善生茫然,说是己故的父亲嘱咐他要如此礼拜。
这种没有意义的礼拜,近乎迷信。佛陀借善生之迷执,很巧妙地引导他,真正的“礼拜”应该是:
东方代表父母,孝养父母就是礼拜东方;
南方代表师长,尊敬师长就是礼拜南方;
西方代表妻子,爱护妻子就是礼拜西方;
北方代表亲朋,诚信互助就是礼拜北方;
上方代表德者,受教供养就是礼拜上方;
下方代表下属,尊重照顾就是礼拜下方。
于此看来,真正的礼拜,不在方位和姿势,而是在于尽到社会伦理中的责任。