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问:忆佛念佛和心想佛号相不相同?
净界法师答:佛号,我想这样,你忆念佛陀的功德,四十八愿,对不对?你要想办法跟佛号连结,诸位,很重要!就是说,佛号虽然是一个桥梁,但是你没有这个桥梁,就没有这个四十八愿的功德。所以你必须要怎么样呢?你要把佛号跟四十八愿做连结。
举个例子好了。你看世界上那个《福布斯》杂志,它研究那些有钱人。它说,一个人为什么有钱,你知道吗?当然他们不懂得福报,他发现有钱人有一个共同的心态,就是他喜欢钱。真的!有些人,你看他有钱,他拿钱去买房子。他不喜欢钱,他喜欢房子。有钱人的特点,他喜欢钱。他为什么喜欢钱呢?他一定把他的心中的理想抱负跟钱做联想。就是说,我喜欢一个车子。为什么?因为有钱。我喜欢一个房子,为什么?因为有钱。当这个钱跟所有你的心中愿望连结的时候,那它就不是钱了,它是你心中的愿望,是吧?佛号亦复如是。
我不知道大家提起佛号的时候,你对佛号是怎么想的。如果说我对佛号都没有感想,那你惨了,这个佛号你抓不住。我们不可能抓住一个空洞的声音,这不合理,不合乎人性。这个佛号,为什么有些人念佛,念一念就忘?这个佛号就很容易丢掉?他为什么抓不住呢?因为这个佛号你没有产生一个跟你自身的连结。
人性就是这样,这个东西跟我有关系,我才会抓住。我问你,找到一块石头,你会把它保存吗?你不会。但是如果你手上握一颗钻石,你会把它丢掉吗?你不会。对不对?因为这个钻石不只是钻石,它是你未来的希望,是吧?
好,为什么你佛号念不起来?为什么有些人佛号他一念起来的时候佛号不容易丢掉?为什么我这个佛号念一念老跑?因为那个佛号跟你没关系,你怎么可以把佛号念好呢?如果佛号现在在你的人生概念里面只是一个声音,你这辈子都不可能把佛号念好,因为这个声音太平常。
但是,如果这个佛号是万德洪名,你想到七宝池、八功德水,是因为有佛号!你想到你极乐世界的身相庄严,三十二相八十种好,因为有佛号!你想到你寿命久远,因为有佛号!你想到你未来极乐世界的神通具足、寿命久远、衣食具足,无量的功德,因为有佛号!当这个佛号跟来生所有的愿景连结的时候,这个佛号就是你的生命的未来,你容易丢掉吗?
我问你,一个贫穷人,他把所有的希望寄托在手中的钻石,你认为他会把钻石丢掉吗?他当然不会。因为它不是一个石头,它代表他心中唯一的希望。所以诸位,如果你忆念佛陀的功德,你没有成功地把功德跟佛号连结,你就很难把佛号念好。佛号是佛号,阿弥陀佛是阿弥陀佛,你没有把它连结起来,你这个佛号不可能念好。一个人会把佛号念好,这个佛号必须跟你的未来有密切关系。我们跟一个没有关系的人、东西,不可能持久的,这样懂吗?就是这个意思。
你现在要做的一个很重要的事,意思就是说,把一个空洞的声音透过你的想象力变成万德洪名。你一定做得到的,我相信你有那种想象力的。当这个佛号提升为万德洪名的时候,这个佛号你就不容易念跑了,不容易跑掉,因为你知道它对你太重要了,是这个意思。
《禅观与净土》