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一切众生,一念心性,与三世诸佛,了无二致。但以迷而未悟,故长劫轮回于六道之中,永无底止。虽则人天善道,较三途恶道,苦乐悬殊。然皆随善恶业力,常相轮转。则善道不足恃,恶道诚可怖。岂可不培植善因,妄造恶业。恃己之强,陵彼之弱。取水陆空行一切众生,杀而食之乎。在昔佛教未来,儒宗圣人,皆以世间伦常设教。于吾人本具佛性,及六道轮回,升沉转变。与夫断惑证真,超凡入圣之若理若事,皆未发明,故不禁杀。然其不忍之心,已彰明较著,垂训于世。
如《书》之鸟兽鱼鳖咸若。《论语》之钓而不纲,弋不射宿。《孟子》之见其生,不忍见其死。闻其声不忍食其肉。《礼》之诸侯无故不杀牛,大夫无故不杀羊,士无故不杀犬豕,庶人无故不食珍。珍,即肉也。足知杀生一事,儒宗亦非不戒。但以教道从权,姑未永断耳。夫有故而杀,则其杀者固少。无故不食肉,则其食肉者,年无几日矣。后世教道衰替,习为残忍,遂以肉食为家常茶饭。只图悦口,不一省其物类之苦,可不哀哉。及至佛教东来,则一切众生,皆有佛性。及迷之则生死轮回,了无已时。悟之则彻证涅槃,永劫常住之实理实事,究竟阐明。
方知纭纭异类,皆是过去父母,未来诸佛。不但不敢杀而食之,又思令其各得其所。由是圣君贤相,哲士鸿儒,多皆仰遵佛训,俯培己仁。或茹素而断荤,或戒杀而放生。其嘉言懿行,载诸史册。亦企后人同修慈心。愍彼物类,同具佛性。由恶业因缘,堕于畜道。我今幸生人道,若不加怜恤,恣意杀害。难免来生后世,怨怨相报。《楞严经》云,杀彼身命,或食其肉。经微尘劫,相食相诛。犹如转轮,互为高下,无有休息。除奢摩他,及佛出世,不可停寝。然奢摩他道,殊不易得。如来出世,亦不易逢。敢不近法先贤,远遵佛教。推吾恶死之心,拯彼待烹之辈。以祈消除宿业,培植善根。永断杀害之因,同证长寿之果哉。
乌程梦坡居士周庆云者,南浔望族也。乐善好施,世德相承。其祖母许太夫人,赋性慈善,福寿双全。自六十以来,每逢生日,必诫诸子,毋事举觞。令以其费,作济贫救难,恤嫠育婴,施衣施药,种种善事。懿德令闻,一乡钦仰。至七十九岁,特以五百缗钱,起放生会。诸子仰体母慈,敬叙其事,勒石家庙。以期本宗子孙,并诸见者闻者,同发善念,修长寿因。而居士与其德配张夫人,恪守家规,笃信佛乘,唯以利人济物为怀。
今其夫人年周花甲。亦欲仰嗣徽音,出资五百圆,于杭州西溪秋雪庵,起放生会,以代祝寿之仪。而其子若孙,亦能先意承志,以悦其亲。居士又欲竖碑一通。企闻风兴起,共挽劫运。因以其事,委光叙述。光自愧财法俱贫,无补世道。而一念愚诚,唯欲世人同发慈心,共修净业。生为娑婆无负欠人,没入极乐莲池海会。因忘其固陋,略述戒杀放生之所以,并周氏世德之大略云。
印光大师:“乌程周梦坡居士夫人诞期放生碑记”